Mythbusters

MythBusters is een Amerikaans populair wetenschappelijk programma, dat uitgezonden wordt door het commerciële televisiekanaal Discovery Channel en wordt gepresenteerd door Jamie Hyneman en Adam Savage. Het commentaar wordt geleverd door Robert Lee.

De show draait geheel om mythen of broodjeaapverhalen, waarvan wordt geprobeerd ze te ontkrachten of juist te bevestigen. Dit wordt gedaan door de in de mythe in kwestie voorkomende gebeurtenissen na te bootsen.

Geschiedenis
De show werd in 2002 voorgesteld aan Discovery Channel onder de naam Tall Tales or True door producent Peter Rees van Beyond Television Productions, waarna Discovery toestemming gaf om drie pilotafleveringen te maken.

Jamie Hyneman kwam bij de show dankzij Rees, die hem eerder bezig had gezien bij BattleBots. Jamie nodigde op zijn beurt Adam Savage uit, met wie hij al vaker had samengewerkt voor reclames. Hij deed dit omdat hij zichzelf niet interessant genoeg vond voor de kijkers om de show alleen te presenteren.

MythBusters wordt momenteel uitgezonden in zeven landen, voornamelijk op de lokale versie van Discovery Channel. In sommige landen, waaronder Nederland en België worden de afleveringen ondertiteld. In andere landen wordt de commentaarstem of de hele serie nagesynchroniseerd.

Opbouw
Gemiddeld behandelen de Mythbusters per aflevering twee of drie mythen. Deze mythen hoeven niet per se aan elkaar gerelateerd te zijn.

In de eerste plaats wordt de mythe onder gecontroleerde omstandigheden zo getrouw mogelijk nagebootst. Vaak worden er experts op het gebied van de mythe, of de bijbehorende omstandigheden, bijgehaald. Op deze manier wordt gekeken of de omstandigheden zoals beschreven in de mythe het gewenste resultaat opleveren. Vooraf krijgt de kijker vaak te zien hoe de MythBusters van plan zijn de mythe te gaan testen. Meestal doen ze dit door de test eerst op kleine schaal uit te voeren en dan pas op ware grootte.

Een bijkomend effect is dat de MythBusters vaak zelf ook moeten uitzoeken hoe een mythe precies in elkaar steekt en wat de beste benadering is voor een test. Dit levert voor de kijker vaak hilarische situaties op.

Als blijkt dat de gebeurtenissen die de mythe vormen onmogelijk zijn onder de beschreven omstandigheden, gaan Adam en Jamie vaak kijken wat er dan wel voor nodig is om het resultaat, zoals dat in de mythe beschreven word, te verkrijgen, bij voorkeur met krachtige apparatuur en explosies: de zogenaamde MythBusters Way.

De methoden van het team zijn meestal niet strikt wetenschappelijk verantwoord, maar wel erg spectaculair. De resultaten zijn soms verrassend, niet in de laatste plaats voor Jamie en Adam zelf. Adam beschrijft de show zelf als "Jackass ontmoet Mr Wizard".

Als het de Mythbusters is gelukt de omstandigheden te vinden waaronder de gebeurtenissen in de mythe wel kunnen optreden, wordt gekeken of het aannemelijk is dat een dergelijke situatie ooit echt zal plaatsvinden.

De conclusie
Het onderzoek van een mythe kan drie eindresultaten hebben:

Confirmed (bevestigd) (werd eerst True genoemd): de mythe is waar. Alle gebeurtenissen zoals beschreven in de mythe kunnen plaatsvinden of kunnen ooit plaatsgevonden hebben.

Busted (ontkracht): de mythe is niet waar. Het is technisch onmogelijk dat de gebeurtenissen in de mythe ooit plaatsgevonden hebben, of ooit plaats zullen vinden.

Plausible (plausibel): alles tussen Confirmed en Busted. Mythen die "Plausible" zijn, zijn vaak alleen onder speciale omstandigheden mogelijk, of omstandigheden die sterk lijken op de omstandigheden uit de mythe maar toch daarvan verschillen. Ook mythes waarvan de gebeurtenissen technisch wel kunnen optreden maar waarvan geen bronnen bestaan die bevestigen dat zij daadwerkelijk een keer hebben plaatsgevonden krijgen als eindoordeel "Plausible".

Grenzen
Niet alle soorten mythen worden getest door de Mythbusters. Zo maakte Adam in een interview bekend dat ze nooit mythes rondom buitenaardse wezens of spoken zullen doen, vooral omdat deze niet tot nauwelijks na te bootsen zijn.

Ook weigerden ze een keer de mythe van het hondje in de magnetron te testen uit angst dat de hond het niet zou overleven.

Na de (ontkrachtte) mythe over "piramidekracht" (zogenaamde bovennatuurlijke krachten die piramides of piramidevormige voorwerpen zouden bezitten) maakte Adam ook duidelijk dat ze voorlopig geen bovennatuurlijke mythes meer zouden testen.

In het boek MythBusters: The Explosive Truth Behind 30 of the Most Perplexing Urban Legends of All Time (ISBN 1-4169-0929-X) is een lijst opgenomen van mythes die om uiteenlopende redenen waarschijnlijk nooit getest zullen worden.

Cast

Adam Savage
Adam Savage vormt vaak een vrolijke noot. Hij is degene met de ringbaard. Hij doet alsof hij dom is, vertoont hyperactief gedrag en maakt vaak grappen over Jamie. Zijn bekendste uitspraak is: I reject your reality and substitute my own (Ik verwerp jouw werkelijkheid en vervang deze door de mijne). Hij deed deze uitspraak in de 10-e aflevering van Mythbusters en sindsdien hoor je hem dit vaak zeggen tijdens de opening van de show. Daarvoor was een bekende uitspraak "Am I missing... an eyebrow?" (Mis ik... een wenkbrauw?) uit een van de eerste afleveringen waarin hij door een benzine-explosie heel wat haar is kwijtgeraakt maar geen wenkbrauw.

Jamie Hyneman
Hij is degene met de walrussnor. Jamie Hyneman doet zich voor als geharde man van de wereld. Hij gedraagt zich wat meer ingetogen en houdt erg van explosies: "Jamie wants big boom". Jamie komt over als iemand die goed uit zijn woorden kan komen, maar in de special "Mythbusters Revealed" bleek dat hij in werkelijkheid niet zo’n vlotte prater is.

Kari Byron
Kari Elizabeth Byron, (18 december 1974) is een artiest en televisiepresentatrice uit San Francisco. Ze is vooral bekend van haar rol in het Discovery Channel programma MythBusters, waarin ze lid is van de Junior Mythbusters.

Kari volgde een opleiding film en sculptuur aan de San Francisco State University, waar ze Magna Cum Laude slaagde in mei 1998. Daarna trok ze een tijdje als rugzaktoerist door Azië.

Kari raakte betrokken bij de MythBusters toen ze aanklopte bij Jamie Hynemans bedrijf M5 Industries voor een baan. Dit lukte aanvankelijk niet, maar ze bleef aandringen tot aan de aflevering "vacuum plane toilet". In deze aflevering werd haar achterwerk ingescand waarna ze de baan kreeg. Vanaf het tweede seizoen kreeg ze samen met Tory Belleci en Scottie Chapman een grotere rol in de serie als lid van de Junior MythBusters.

Tori Belleci
Salvatore Belleci, beter bekend als Tory Belleci, (30 oktober 1970, Monterey) is een film- en modelmaker. Hij is het beste bekend van zijn werk bij het Discovery Channel programma MythBusters, waarin hij lid is van de Junior MythBusters (in Amerika bekend als het Build Team).

Tory volgde een opleiding aan San Francisco State University. Hij werkte ook met het special effects-bedrijf Industrial Light and Magic, aan films zoals The Phantom Menace en Attack of the Clones. Onder andere de gevechtsschepen van de federatie (de "Trade Federation") uit die films zijn gemaakt door Tory. Daarnaast werkte hij aan The Matrix-trilogie, Peter Pan, Starship Troopers, Galaxy Quest en Bicentennial Man.

Grant Imahara
Grant Imahara (Los Angeles, 23 oktober 1970) is een Amerikaans elektrotechnicus en medewerker van het televisieprogramma MythBusters van Discovery Channel. Hij is niet vanaf het begin bij dit televisieprogramma betrokken maar vanaf halverwege het tweede seizoen.

Imahara werkte, net als een paar van zijn Mythbusters-collega's, mee aan Star Wars en The Matrix. Bij Star Wars was hij de bestuurder van de robot R2-D2. Tevens is hij de bedenker van het ingewikkeld elektrisch systeem in het bewegende robotkonijn van een reclamespot voor batterijen van fabrikant Energizer. Hij werkt onder andere voor special effectsstudio Industrial Light and Magic